يتم الحصول على الراتنج الطبيعي من النباتات، وأفضل الراتنج يتم الحصول عليه من شجرة الصنوبر، وهذا النوع من الراتنج له رائحة نفاذة. وينتج عدد من النباتات الأخرى أيضًا مادة الراتنج، وقد استخدم الإنسان هذه المواد منذ آلاف السنين. وتفرز بعض النباتات مادة مشابهة تسمى الصمغ، وهي لا تتفاعل مع الماء وتكون أكثر ليونة ومرونة.
يمكن تغيير لون الراتنج الطبيعي من الشفاف إلى الداكن. ويتم الحصول على مادة الكهرمان الشهيرة من الراتنج الطبيعي الذي يستخدم في ختم القوارب وتحنيط الجثث وحاويات المواد الغذائية وغيرها من الأغراض. كما يستخدم هذا النوع من الراتنج في صناعة الورنيش والتلميع والحبر والعطور والمجوهرات والعديد من الأشياء الأخرى.
تعتبر الراتنجات الاصطناعية أكثر استقرارًا وقابلية للتنبؤ بها وموحدة من الراتنجات الطبيعية لأنها مصنوعة في ظل ظروف خاضعة للرقابة ولا توجد إمكانية لإنتاج الشوائب. يتم تصنيعها من خلال الجمع بين المواد الكيميائية في المختبر ونتيجة التفاعل هي تكوين مركبات لزجة. ويمكن استخدام هذه المادة في إنتاج البلاستيك والطلاء والعديد من المواد المشابهة بدلاً من الراتنج الطبيعي.