عندما تفكر في طريق طويل، ربما تفكر في ممر أسود يتلاشى في المسافة. الأسفلت هو مادة تستخدم في كل مكان لبناء الطرق، والسبب في ذلك هو أن الأسفلت ميسور التكلفة مقارنة بالخيارات الأخرى. الأسفلت ليس أرخص من الخرسانة فحسب، بل إن الطرق الإسفلتية تكتمل وتفتح أمام حركة المرور بشكل أسرع من الطرق المصنوعة من مواد أخرى.
على الرغم من أن الأسفلت ناعم نسبياً وبالمقارنة بالخرسانة فإنه يتدهور بشكل أسرع، لكن صيانته ومعالجته صيانتها أسهل وتكاليفها أقل بكثير من الرصف الخرساني.
للطرق الإسفلتية مزايا أخرى. الأسفلت (مثل الخرسانة) قابل لإعادة التدوير ويمكن إعادة استخدامه لرصف الطرق. القيادة على الأسفلت أكثر هدوءًا من القيادة على الخرسانة، ربما لاحظت ذلك على الطرق السريعة المصنوعة من الخرسانة. بالإضافة إلى ذلك، يوفر الأسفلت قوة جر أفضل مقارنة بالخرسانة، وبسبب لونه الأسود، فإنه يمتص الحرارة، مما يتسبب في ذوبان الثلوج والجليد وتبخر مياه الأمطار بسرعة كبيرة. وبعبارة أخرى، يقدم الأسفلت فوائد تتعلق بالسلامة بالإضافة إلى فوائد اقتصادية.