Vinç aslında halatlar ve makaralar tarafından nesneleri kaldırmak veya indirmek için kullanılan bir tür makine, direk veya yüksek yapıdır. Bu cihaz, mekanik bir avantaj yaratmak ve böylece yükleri insanın doğal yeteneğinin ötesine taşımak için bir veya daha fazla basit makine kullanır. Vinç genellikle taşımacılık sektöründe yükleme, boşaltma veya nesnelerin taşınması için kullanılır.
Uygulamaları esas olarak inşaat sektöründe veya diğer büyük yapılardadır. İnşaat sektöründe kullanılan vinçler çoğunlukla geçici olarak kurulur ve elbette yere veya özel araçlara da kurulabilirler.
Vinçler iki şekilde kontrol edilir. Birinci yöntemde, vinçle birlikte hareket eden kabinde bir kullanıcı oturur ve kontrol istasyonuna kabloyla bağlanan butonlar aracılığıyla vinci kontrol eder. Diğer bir yöntemde ise kablosuz kontrol yöntemi kullanılmaktadır. Her halükarda vincin güvenliğinden ve vinçle çalışan kişilerin hayatlarından bahsi geçen operatör sorumludur.
Her biri türüne ve uygulamasına bağlı olarak belirli operasyonlarda kullanılan farklı vinç türleri vardır.
Genel olarak sabit ve mobil vinçler ve gezer vinçler şeklinde genel bir sınıflandırma yapılabilir.