Sirke, alkollü sıvıların fermente edilmesiyle yapılır, bu da ekşi bir tada sahip bir ürünle sonuçlanır. Farklı yiyecek türleri, farklı özelliklere sahip, farklı renk ve tatlarda sirkeler üretebilir. Sirke en temel düzeyde su ve asetik asitten oluşan bir çözelti olmasına rağmen asetik asitin konsantrasyonu değişkenlik gösterse de genel olarak yüzde beş ila sekiz arasında sirke yapılabilmektedir. tadını farklı şekillerde etkiler. Örneğin kırmızı şarap sirkesi kırmızı şaraptan, elma sirkesi ise elma şarabından yapılır; bu nedenle nihai ürünün tatları çok farklıdır.
Sirke nasıl hazırlanır?
Sirke genel olarak oksijenin alkollü bir sıvı ile reaksiyona girmesi sonucu fermantasyon ve asetik asit üretimiyle üretilir. Sirke, adını eski Fransızca terim olan "ekşi şarap"tan alır; bu, sirke haline gelmeye bırakılan şarap anlamına gelir.
Sirke, yüksek asidite elde etmek için genellikle tahıl alkolüyle yapılır. Örneğin beyaz sirke votkadan, malt sirkesi ise maltlı arpadan yapılır; tıpkı viski ve bira gibi.
Örneğin malt sirkesi yapma süreci malt arpası ile başlar. Bu şekilde tohumlar ezilir ve daha sonra sıcak suya dökülerek tohumların içindeki şeker ve diğer kimyasalların ekstraksiyonu sağlanır. Daha sonra bunlara maya eklenir ve yaklaşık altı gün boyunca mayalanması için soğutulur. Bu aşamada bira ve malt sirkesi yapım süreci aynıdır.
Sonraki aşamada bira benzeri sıvıya Acetobacter adı verilen özel olarak yetiştirilmiş bakteriler eklenir. Bu bakteri, sıvıdaki alkolü asetik asite dönüştürür ve sirkenin nihai tadını verir. Bu aşamada sirke belli bir asit konsantrasyonuna kadar seyreltilir ve daha sonra şişelenerek satılır.