Elmas, zümrüt, yakut, safir vb. taşlar değerli taşlar olarak bilinmektedir. Bu taşlar da altın gibi güzellikleri, dayanıklılıkları ve nadirlikleri nedeniyle değerli hale gelmişlerdir. Değerli taş tabiri pırlanta, yakut, safir ve zümrüt için kullanılmaktadır. En sert mineral olan elmas, karbonun kristal formudur. Yakut ve safir, korindon adı verilen çok sert bir mineralin farklı formlarından yapılır.
Zümrüt, korundum kadar sert olmayan ancak kuvarstan daha sert olan bir tür beril mineralinden yapılır.
Diğer değerli taşlar “yarı değerli taşlar” koleksiyonuna yerleştirilmiştir. Yarı değerli taşlar kuvarstan daha fazlasıdır.
Yarı değerli taşlar kategorisinde şunlar sayılabilir: akik, kehribar, ametist, akuamarin, tılsım taşı veya aventurin, ymanit, krizokol, sitrin, garnet. (Seylan taşı), hematit, yeşim, jasper, siyah kehribar, konzit, lapis lazuli, malakit, ay taşı, obsidiyen, oniks (siyah opal), akuamarin, rhodonit, güneş taşı, kaplan gözü, tanzanit, topaz, turkuaz, turmalin.
Yarı değerli taşların değeri nasıl belirlenir
Her değerli taşın değeri, güzelliğine, büyüklüğüne, bolluğuna, kesimine ve popülerliğine göre belirlenir. Malakit ve lapis lazuli güzel, popüler ve nadirdir. Bu taşların ilgi çekici örnekleri önemli fiyatlara satılıyor. Akik ve jasper gibi diğer yarı değerli taşlar son derece güzel olabilir ancak aynı derecede ilgi görmezler. Bunun nedeni ise o kadar popüler olmamaları.
Değerli taş ticaretinde "değerli" ve "yarı değerli" terimleri giderek daha az kullanılıyor. "Yarı değerli" terimi doğanın en güzel yaratımlarından bazılarını tanımlamak için gerçekten uygun değil.
Dünyaca ünlü değerli taşlar
Bazı değerli taşların uzun bir geçmişi vardır ve çok ünlüdür. Koh Noor elması dünyanın en ünlü elmaslarından biridir. Koh Noor Elması, 1656 yılında Hindistan'ın Haydarabad kenti yakınlarındaki antik Golkanda Kalesi bölgesinde bulundu ve aralarında Nader Şah'ın da bulunduğu Doğu'nun soylularının eline geçtikten sonra nihayet Kraliçe Victoria'ya sunuldu. 1850'de İngiltere Kraliçesi. O zamandan beri bu taş İngiliz kraliyet tacının mücevherlerinden biri. Bu pırlantanın rengi pembedir ve olağanüstü kabul edilir. Darya Noor'un ağırlığı 182 karattır. Dünyanın en eski ve en tanınmış elmaslarından biri olan Darya Noor, şu anda Tahran'ın Firdevsi Caddesi'ndeki İran Ulusal Mücevher Müzesi'nde saklanıyor.
İranlılara göre bu elmasın tarihi efsaneler ve mitlerle ilgilidir. Afrasiab'ın kılıcının kabzasına takıldığı ve Rüstem'in Turanlılarla yapılan savaş sırasında aldığı söylenmektedir. Bu mücevherin İranlılar gözünde değeri ve önemi o kadar büyüktür ki Muhammed Ali Şah Kaçar zamanında ve Yenilgiye uğradığında, meşrutiyetçilerden Rusya büyükelçiliğine gönderilmiş, ancak meşrutiyetçiler tarafından bir kez daha hükümete iade edilmiştir. Bu elmas İran riyali'nin temeli olmuştur.
Elmaslar ve diğer değerli taşlar karat cinsinden tartılır. Örneğin Koh Noor elması 109 karat ağırlığındadır (mücevher ve incinin ağırlık birimi olan her karat 200 mg'a eşdeğerdir). Tarihte kaydedilen en büyük elmasın ağırlığı 3106 karattır. Ünlü elmasların çoğu renksizdir. Ancak istisnalar da var. Bahsedildiği gibi deniz elması açık pembe, şu anda Washington DC'de bir kurumda saklanan Hap elmasının rengi ise sarımsak mavisidir. Aynı boyuttakiler daha pahalıdır. Büyük yakutlar en nadir değerli taşlardır ve büyük zümrütler de neredeyse aynı derecede nadirdir.